2025년 플라스틱 포장 약속이 공허하게 들릴까요?

2025년에는 순수 플라스틱 포장을 없애고 재활용 재료 사용을 늘리는 것과 관련된 모든 실패한 약속에 대해 언론과 소비자의 분노가 있을 것입니다.

톰 재키

2023년 3월 10일

이미지 제공: Shutterstock/Kanittha Boon

[GreenBiz는 청정 경제로의 전환에 대한 다양한 관점을 발표합니다. 본 글에 표현된 견해가 반드시 그린비즈의 입장을 반영하는 것은 아닙니다.]

2018년에는 수백 개의 기업이 플라스틱 오염 문제를 해결하기 위해 Ellen MacArthur 재단(EMF) 글로벌 공약에 참여했습니다. 전 세계 플라스틱 생산량의 20%를 차지하는 많은 주요 기업이 이 집단에 속해 있으며 2025년까지 다음을 달성하겠다고 자발적으로 약속했습니다.

첫 번째 목표를 제외한 모든 목표에 대해 서명자는 자체 진행 지표를 설정합니다. 코카콜라는 포장재에 PCR(사용 후 재활용 콘텐츠) 25%를 약속했고, 네슬레는 천연 플라스틱 사용을 33% 줄이겠다고 약속했습니다.

이것이 당시 당신에게 사실이 되기에는 너무 좋게 들렸다면 당신이 옳았습니다.

2021년에 Gartner는 이러한 약속의 90%가 2025년까지 충족되지 않을 것이라고 예측했습니다. 그리고 2022년 진행 보고서에서 EMF는 다음과 같은 우려를 확인했습니다. 거의 모든 영역에서 대부분의 약속이 충족되지 않으며 달성 목표는 다음과 같습니다. 100% 재사용 가능, 재활용 가능 또는 퇴비화 가능 포장재는 "거의 확실하게" 충족되지 않습니다. 실제로 2018년 수준으로 되돌아가면서 실제로 처녀 플라스틱 사용이 전반적으로 증가했습니다.

먼저 한 발 물러서서 경제 상황을 인정해야 합니다. 글로벌 공약(Global Commitment) 서약은 경제가 활황이고 공급망이 활기를 띠던 시기에 이루어졌습니다. 코로나19(COVID-19) 대유행은 레이더에 전혀 포착되지 않았습니다. 우크라이나에는 전쟁이 없었습니다. 약속한 기한이 몇 년 남았으므로 조직에서는 시간이 있다고 느꼈습니다. 미국 플라스틱 협정(US Plastics Pact)과 같은 다중 이해관계자 대화를 통해 실제로 플라스틱 생산, 사용, 회수 및 처리 시스템의 실질적인 개선을 이끌어내는 데 필요한 시간이었습니다.

우리는 약속을 하는 것이 쉽다는 사실도 무시할 수 없습니다. 즉각적인 조치나 결과를 기대하지 않습니다. 그리고 약속의 기한이 도래할 때쯤에는 약속을 한 사람이 더 이상 자신의 역할을 수행하지 못할 수도 있습니다. 약속은 시간을 벌기 위한 은폐 또는 전술로 사용될 수 있으며 약속을함으로써 얻는 PR 이점은 항상 실패로 인한 부정적인 관심보다 더 큰 것 같습니다. 특히 회사가 실패한 많은 기업 중 하나일 경우에는 더욱 그렇습니다.

나는 빈 약속이 글로벌 약속의 현 상태였다는 것을 암시하는 것이 아닙니다. 실제로 많은, 어쩌면 대부분의 서명자들이 적어도 하나의 핵심 지표에 대해 어느 정도 진전을 이루었습니다.

2022년 진행 보고서의 몇 가지 주요 내용을 제공하는 Keurig Dr Pepper, L'Oréal, SC Johnson 및 Unilever 등 빠르게 변화하는 몇몇 주요 소비재(FMCG) 회사는 포장 포트폴리오에서 PCR 사용을 10% 이상 늘렸습니다. 일부 회사는 2025년까지 25%라는 목표보다 34.4% 감소를 달성한 의류 브랜드 H&M과 같이 플라스틱 포장 감소 목표를 초과 달성했습니다. 전체적으로 L'Occitane은 재사용 가능한 플라스틱 포장의 비율을 16.3%로 늘렸습니다.

우리는 도약과 경계가 필요하다는 것을 인식하면서 올바른 방향으로 이러한 단계를 존중할 수 있습니다. 방금 언급한 긍정적인 사례에 대해서도 “너무 적고 너무 늦었다”고 말할 수도 있습니다. 또는 일부 서명자가 더 나아가기 위해 노력할 수 있음에도 의도적으로 달성 가능한 목표를 설정했는지 여부에 대해 정당하게 질문합니다.

플라스틱 분야에서 더 빠르고 의미 있는 발전을 가로막고 있는 것은 무엇입니까?

다가오는 경기 침체로 인해 올해 기업들은 지속 가능성 투자의 우선 순위를 더욱 낮출 것으로 예상됩니다. 그러나 그들은 이미 피해 통제에 대해 미리 생각하고 있으며, 충족되지 않은 더 큰 약속을 방해할 2024년과 2025년의 소비자 대상 지속 가능성 프로그램을 계획하고 있습니다.