높은 열과 화학물질을 사용하는 플라스틱의 '고급' 재활용은 비용이 많이 들고 환경적으로 문제가 된다는 새로운 정부 연구 결과가 나왔습니다.

플라스틱 업계가 소위 "고급" 재활용(화학 첨가물을 사용하고 때로는 극도로 높은 열을 사용하여 폐기물을 새로운 플라스틱으로 바꾸는 것)을 통해 플라스틱 폐기물 문제를 해결하려는 노력은 비용이 많이 들고 환경에 상당한 영향을 미친다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다. 콜로라도에 있는 연방 정부의 국립 재생 에너지 연구소.

정부 연구원들은 열분해와 가스화라는 두 가지 주요 "고급" 기술을 특히 문제가 되는 것으로 꼽았으며 "폐쇄 루프" 재활용 기술로 간주해서는 안 된다고 말했습니다. 이러한 기술은 폐기된 플라스틱을 석유나 연료, 벤젠, 톨루엔, 자일렌과 같은 화학물질, 합성가스, 탄소 숯 폐기물로 전환하기 위해 많은 양의 에너지가 필요하고 상당한 오염물질과 온실가스를 배출합니다.

지금까지 21개 주에서는 첨단 플라스틱 재활용을 폐기물 처리가 아닌 제조 공정으로 분류하는 미국 플라스틱 업계가 추구하는 법률을 제정했습니다. 그러나 환경론자들은 플라스틱 폐기물을 사용하여 새로운 화석 연료를 만들거나 더 많은 플라스틱을 위한 공급원료를 만드는 것은 환경을 더욱 손상시키고 기후 변화를 악화시킨다고 말합니다.

새로운 연구에서 다른 형태의 화학적 재활용은 열분해 및 가스화보다 더 나은 성과를 거두었지만, 기계적 수단을 사용하여 폐플라스틱을 분류, 세척, 파쇄 및 재성형하는 보다 전통적인 재활용 방법은 새로운 방법보다 경제적 및 환경적 매개변수에서 더 나은 성능을 보였습니다. 연구진은 여전히 ​​기술적 한계가 있음을 발견했습니다.

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종합적으로 말하자면, 재활용을 위한 현재 및 신흥 기술의 이점과 장단점을 조사한 12명으로 구성된 에너지부 팀의 동료 검토 연구는 전 세계가 4억 미터톤의 폐기물을 처리하는 방법을 모색함에 따라 앞으로 직면할 주요 과제를 보여줍니다. 매년 전 세계적으로 발생하는 플라스틱 폐기물.

지난해 경제협력기구(OECD)의 보고서에 따르면 인류는 20년 전보다 두 배나 많은 플라스틱 폐기물을 생산하고 있다. 그 중 대부분은 매립지에 버려지거나 소각장에서 소각되거나 환경 곳곳에 버려지고 있으며 재활용률은 9%에 불과하다. 개발(Development)은 선진국을 대표하는 그룹이다.

새로운 연구 "일반 플라스틱을 위한 폐쇄 루프 재활용 기술의 기술적, 경제적, 환경적 비교"의 수석 저자인 연구 분석가 Taylor Uekert는 "플라스틱을 둘러싼 많은 작업이 있으며 이는 매우 뜨거운 주제입니다."라고 말했습니다. 1월 12일 American Chemical Society의 동료 심사 저널인 Sustainable Chemistry & Engineering에 게재되었습니다. "여기서 영감은 실제로 이러한 다양한 최신 재활용 기술을 모두 살펴보고 환경, 경제 및 기술 관점에서 일관되게 어떻게 쌓이는지 파악하는 것이었습니다."

전문가들은 플라스틱은 결코 재활용되도록 설계되지 않았다고 말합니다. 이는 유연성, 질감, 투명도 및 색상과 같은 재료에 다양한 특성을 부여하기 위해 독성이 있는 폴리머 사슬과 화학 첨가제로 만들어졌습니다. 플라스틱 폐기물의 다양한 화학적 특성은 한 번 사용된 후 몇 분 후에 대부분 혼합되어 재활용이 더 어려워집니다.

연구자들은 플라스틱 폐기물을 공급원료로 전환하여 새로운 플라스틱을 만드는 합법적인 "폐쇄 루프" 솔루션으로 간주될 수 있는 것에 초점을 맞춰 여러 종류의 화학적 재활용을 연구했습니다.