예, 우리는 귀하의 플라스틱을 (일부) 원합니다

고밀도 폴리에틸렌 또는 HDPE(#2 플라스틱)는 우유병과 세제병에 자주 사용되는 일반적인 견고한 포장 플라스틱입니다. 사진 제공: 유레카 재활용.

우리는 가벼운 메모로 선거 여파 뉴스의 맹공격을 중단합니다. 플라스틱 재활용의 죽음에 대한 보고는 크게 과장되었습니다.

최근 그린피스 보고서는 환경에 영향을 미치는 플라스틱에 대한 중요한 점을 지적하면서도 실제로 어떤 플라스틱도 재활용되지 않는다는 인상을 사람들에게 줄 수 있습니다. 최근 분석에서는 보고서에 대한 일부 잘못된 주장이 지적되었지만, 우리 모두는 더 나은 조치를 취해야 한다는 점에 동의합니다.

그러나 많은 일반 소비자 플라스틱은 경제적 가치가 있으며 "재활용률이 낮습니다". 기업은 기꺼이 비용을 지불하고 새로운 제품을 만들려고 합니다.

예를 들어, 미네소타에는 재활용 플라스틱 병을 사용하여 플라스틱 목재와 조경 자재를 만드는 여러 기업이 있습니다. 그들은 이웃에 있는 재활용 트럭에서 플라스틱을 받아들이는 재활용 시설에서 재료를 구입합니다. 새로운 포장에 사용할 수 있는 필름 플라스틱을 재활용하는 새로운 공장이 이곳에 건설되고 있습니다. 이는 옥수수와 대두와 같은 글로벌 원자재이며 가격은 오르락내리락합니다.

미네소타의 많은 재활용 시설에서는 근적외선 스캐너로 플라스틱 용기를 감지하고 해당 에어 제트를 통해 벙커로 분리할 수 있습니다. (여기에서 일하는 모습을 지켜보세요.) 숙련된 재활용 작업자는 우유통과 세탁병의 가치를 인식하고 수동으로 꺼냅니다. 우리의 최근 요구 사항은 버터 통, 요거트 컵과 같은 더 많은 폴리프로필렌 용기를 분류하는 것입니다. 이는 재활용된 내용물을 새로운 포장에 포함시키려는 많은 소비자 브랜드에 가치가 있습니다.

하지만 나는 우리가 당신의 플라스틱을 원한다고 말했어요. 재활용 시설에서 재활용이 허용되지 않는 플라스틱을 입수하면 해당 처리 비용을 지불해야 합니다. 우리는 소비자가 기호와 지침을 혼란스럽고 약간 짜증나게 여긴다는 것을 알고 있습니다.

몇 년 전, 연방거래위원회(Federal Trade Commission)는 사람들이 포장재 제조에 사용된 플라스틱 유형을 식별하는 데 도움이 되는 수지 코드를 개발했습니다. 이러한 코드는 해당 기호가 있는 플라스틱 포장이 재활용이 허용될 것이라고 믿게 만듭니다. 실제로는 그렇지 않을 수도 있습니다.

이것은 재활용 산업에 종사하는 우리들에게는 아픈 부분입니다.

좋은 소식은 세 가지 유형의 플라스틱 용기가 재활용 가능성이 높고 수요가 많다는 것입니다.

폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET): PET 플라스틱은 냉장고에 있는 물, 팝콘, 조미료를 담는 병뿐만 아니라 일부 대합조개 용기와 같은 견고한 포장재에도 일반적으로 사용됩니다. 재활용 PET는 새로운 병, 포장재, 카펫 및 기타 직물, 끈으로 만들어집니다. 불행히도 재활용이 허용되지 않는 PET 포장 유형 중 하나는 검정색 PET입니다.

고밀도 폴리에틸렌(HDPE): HDPE는 우유, 세탁 세제, 샴푸와 같은 건강 및 미용 제품, 일부 식품 포장에 사용되는 더 무거운 플라스틱 병에서 발견됩니다.

재활용 HDPE를 사용하는 제품에는 새 병 및 포장재, 플라스틱 파이프, 조경 용품, 파티오 가구 등이 포함됩니다. 반투명하고 색상이 추가되지 않은 소위 "천연" HDPE는 특히 가치가 높습니다.

폴리프로필렌(PP): 폴리프로필렌은 냉장고에서 실온으로 전환하는 등 온도 변화를 견디기 위해 포장에 사용되는 수지입니다. 예로는 버터 통과 요구르트 컵이 있습니다. PP는 PET 및 HDPE만큼 많은 커뮤니티에서 허용되지 않지만 Twin Cities 지역 전체에서는 허용됩니다. 플라스틱 병, 자동차 부품, 페인트 캔, 가정용품 등 다양한 캡을 포함하여 새로운 포장재로 만들어집니다.

일반적으로 플라스틱에 큰 환경 문제가 있습니까? 도대체, 그래. 전 세계적으로 열악한 폐기물 관리로 인해 바다에 소위 쓰레기 밭이 생겼습니다. (미네소타에서는 쓰레기 속의 플라스틱이 결국 폐기물 에너지 시설이나 매립지로 가게 됩니다. 최적은 아니지만 멕시코만으로 향하지 않습니다.)

비닐봉지를 플라스틱 데크와 같은 제품으로 재활용할 수 있지만 재활용품에 넣는 것은 큰 문제입니다. 그들은 장비에 얽매이고 재활용 시설을 강제로 폐쇄하여 장비를 풀어줍니다. 깨끗하고 건조한 봉투를 지역 판매점에서 재활용하시기 바랍니다.